En muchas
ocasiones se hace difícil lograr expresar con palabras las alegrías y emociones
vividas en un viaje, este viaje es uno de esos, donde las risas, la magia de la
montaña, la buena energía de los amigos y las emociones de cada momento, harán
de esta actividad algo realmente inolvidable, agradezco
especialmente a Jhon Sánchez por la logística y por todo lo que nos brindó para este viaje y a Vicky Trujillo por lograr contagiar y generar tanta alegría con
sus chistes y entusiasmo (aunque me halla dañado a los muchachos, porque de verdad que les elevó el tono). Además como siempre lo he
manifestado la magia de la alta montaña, es algo que se siente en cada poro del
cuerpo, es una sensación que ningún otro lugar te puede brindar y de donde logras
cargarte de una energía inexplicable.
El Parque
Nacional Natural Los Nevados, se encuentra ubicado entre los departamentos de
Risaralda, Tolima, Quindio y Caldas, en el se encuentran los picos Nevados del
Nevado del Ruiz, Nevado del Santa Isabel, El Cisne y Nevado del Tolima, este
último (nuestro destino) es un cono simétrico de alta pendiente, cuya cima
alcanza la cota de 5220 m; en él nacen los ríos Totare y Combeima que
finalmente fluyen sus aguas al río Magdalena y es la segunda mayor elevación
del Parque Nacional Natural Los Nevados. El parque tiene diversos accesos, esta
vez nuestro ingreso lo realizamos por el municipio de Salento (Quindío), es la ruta
más conocida y turística
Salimos
del municipio de Medellín a las 3pm del 20 de junio de 2014 y a las 9pm llegamos al municipio de Salento,
dormimos en un hotel ubicado en todo el marco de la plaza. Al otro día nos
levantamos a las 6am, desayunamos arepas con quesito en las afueras del pueblo
y a las 8:00am llegamos al sector denominado valle del Cocora, es el lugar de
ingreso al PNN Los Nevados, allí se encuentran servicios de guías, caballos,
alojamiento y restaurantes, Nos ubicamos en uno de los restaurantes para
organizar el equipaje y disponernos a adentrarnos en la montaña durante 3 días.
Existen
tres rutas diferentes para realizar el recorrido, en el Cocora (2400msnm) se encuentra un
mapa que indica las tres posibles rutas, nosotros realizamos la ruta de
estrella de agua para la cual salimos a las 9:30am con un guía llamado Juan
Ernesto Rojas, el cual llevaba caballo con todo el equipaje y por lo tanto solo
debíamos cargar hidratación y comida para el recorrido. El camino inicia por un
bosque de niebla, al principio por un terreno
plano en camino de herradura y luego de 30 minutos comienza el duro ascenso,
nuestra primera parada la realizamos en la reserva Natural Acaime luego de 2
horas de caminata y de cruzar 7 veces el río Quindío, es un lugar boscoso muy
bello, donde existe un refugio con guarda-parques, lugar en el cual cuidan las
diversas especies de aves y colibrís que habitan por el bosque del sector, nos
cuentan que el mayor flujo de turismo es extranjero los cuales se fascinan con
las diversas especies de aves que existen en la reserva, recordemos que
Colombia es el tercer país a nivel mundial en diversidad de aves.
Continuamos
el recorrido y dos horas después llegamos al alto de la Mirla a 3200msnm,
tomamos un pequeño descanso y continuamos hacia estrella de agua, lugar en el
cual almorzamos pastas con atún y deliciosos jugos naturales llevados desde
Medellín por JJ. Siendo ya las 2pm continuamos ascendiendo hacia la zona de
páramo recorriendo hermosos bosques de niebla. Siendo aproximadamente las 4:00pm
salimos del bosque e ingresamos a la zona del páramo de Romerales 3400msnm.
Ingresar
a zona de páramo es increíblemente fascinante, se siente una vibración
especial, son lugares tan hermosos que realmente no sé cómo describirlos. Es importante
saber que páramos solo existen en Colombia, Venezuela, Ecuador y Costa
Rica., que son ecosistemas tropicales de montaña ubicados entre los 3000msnm y
los 4.000 msnm, por tal motivo reciben luz solar todo el año con una calidad y
cantidad única por su ubicación en la zona ecuatorial, lo que les permite
desarrollar su especial vegetación.
Los páramos son lugares de carácter estratégico por la regulación hídrica que proveen dada su baja temperatura al disminuir la evaporación y retener agua, además albergan una increíble cantidad de fauna en algunas ocasiones endémica, como osos de anteojos, cóndores, águilas, venados, zorros, búhos y lagartijas.
Los páramos son lugares de carácter estratégico por la regulación hídrica que proveen dada su baja temperatura al disminuir la evaporación y retener agua, además albergan una increíble cantidad de fauna en algunas ocasiones endémica, como osos de anteojos, cóndores, águilas, venados, zorros, búhos y lagartijas.
En
Colombia, tenemos zonas de páramos en los Parques Nacionales de: la Sierra
Nevada de Santa Marta, el Nevado del Huila, Los Nevados y El Cocuy, la
gran importancia de estos ecosistemas radica en que son un reservorio muy
importante de agua en estado sólido, recogiéndola a partir de la nieve y
entregándola gota a gota como fuente de numerosos ríos del País. Colombia
es el país con más extensión de páramo en el mundo, con un 50% del total de
páramos existentes en el mundo.
Al
ingresar a zona de páramo se observa un cambio de paisaje drástico, veníamos de
caminar entre un bosque con vegetación baja y leñosa y se pasa a transitar entre
arbustos mucho más pequeños, pajonales y frailejones, este último es característico
de zona de páramo. El frailejón, es una
planta nativa de Colombia, Venezuela y Ecuador, posee un tronco grueso, con
hojas muy gruesas y muy velludas de color amarillo, esta planta presenta una serie
de adaptaciones fisiológicas para poderse proteger del drástico clima del
páramo.
Continuamos
el camino intentando conservar el calor y protegiéndonos del fuerte frio, el
viento se hace mucho más enérgico, y se presenta además por momentos una llovizna
que nos hace cubrirnos con impermeables todo el tiempo, la topografía es más
plana y el suelo muy liso con abundante pantano, tuvimos el resto de la tarde
acompañados de mucha neblina, fuertes vientos y constante llovizna. Llegamos al
sector del páramo de la Virgen, lugar en el cual se pasa del departamento del Quindío
al departamento del Tolima a 3700msnm, luego de 3 horas de caminata desde
Estrella de Agua.
En varios
lugares del sector se observan letreros que informan sobre la importancia de
estar acompañados y muy pendientes de la señalización, ya que la zona se
denomina “el valle de los perdidos”, ya se pueden imaginar porque, cuando la
niebla es muy densa se reduce la visibilidad y en unos pocos metros se puede
tomar el camino equivocado. Existen caminos generados por las pisadas del
ganado y también caminos que hacen los pescadores hacia las lagunillas. Al
finalizar el recorrido se realiza un pequeño descenso hacia la finca la
Primavera, que es el lugar oficial de alojamiento y descanso de los turistas,
nosotros nos ubicamos en la siguiente finca ubicada a 1 hora más de camino
donde el señor Don Aquilino.
A la finca de Don Aquilino llegamos a las 7:30pm, nos atendieron súper bien, como nosotros llevábamos el mercado, nos prepararon lo que solicitamos, eso sí agua-panela caliente en abundancia para aumentar la temperatura, pues el frío era inclemente estábamos a 3600msnm y un viento terrible, esta altura más el esfuerzo físico, género en dos de los compañeros principios de soroche, lo cual logramos sortear con buenos resultados, para poder continuar sin inconvenientes al día siguiente. Hubo algo que me pareció muy particular en la casa y es la forma como ubican tablas (sillas) para sentarse alrededor del fogón de leña, da la sensación de estarse quemando los zapatos, pero el frío es tan terrible que esa es la única forma de calentarse y la cocina es el sitio principal de la finca. La casa no tiene luz en la noche, pues esta obtiene energía con paneles solares. Finalmente la dormida fue a las 10pm en habitaciones con camarotes y piezas compartidas.
El
objetivo de la segunda jornada era llegar a borde de nieve del Nevado del
Tolima a 5000msnm. Nos levantamos a las 4:00am y salimos a las 5:30am, el
recorrido inicia por potreros de actividad ganadera, caracterizados por la gran
abundancia de Frailejones, eran valles inmensos de esta hermosa planta, parecía
un jardín de flores amarillas, en el trayecto se pasa por la finca El Japón
(1000Ha), habitada por un señor que vive solo. Luego de 3h de camino llegamos a
la laguna del encanto, cuenta el guía que la laguna se llama así porque se generaba
un oleaje cuando se arrimaban personas y algunas las atraía y las hacia ahogar
(un misterio). Continuamos el recorrido hacia el sector del Calvito al cual nos
demoramos 1h en continuo ascenso desde la laguna allí descansamos un poco, hidratamos, comimos
algo y en el descanso logramos ver un cóndor que paso volando por encima del
grupo, fue un lindo regalo de la naturaleza, pues nos contaba el guía que desde
hacía 2 años nadie había hecho registros de su avistamiento.
En el
sector del Calvito 4300msnm, se observa otro cambio drástico en el paisaje y la
vegetación, cambio que realmente se va presentado muy paulatinamente durante el
recorrido, se pasa de arbustos pequeños, pajonales y frailejones a arena y
roca, estos son sectores que 50 años atrás estuvieron cubiertos por hielo y
nieve. En el Calvito se da inicio a un ascenso muuuuuuuuuy duro que duro
aproximadamente 1:30h hasta el helipuerto, es un tramo muy pendiente en un
terreno que hacía difícil avanzar porque intentaba devolverse el cuerpo a cada
paso que se daba, además debe hacerse muy lento por la dificultad que tienen
los pulmones para coger las partículas de aire tan dispersas y así poder
respirar a esa altura.
Al llegar
al helipuerto 4700msnm, el cuerpo llega con el cocao completo, con las energías
agotadas del tooodo, a pesar de estar ya en este punto y viendo a corta
distancia la nieve, el cuerpo solo desea devolverse por el frío tan %$% y por
el cansancio tan &$%;, sin embargo decidimos continuar. El camino desde el
helipuerto hasta borde de nieve es escalando por roca (helada), con riesgos increíbles
de que se rueden rocas o que uno se vaya a un precipicio, por lo que se debe
tener mucho cuidado a cada paso que se da, con mucha precaución y con un
esfuerzo físico grande logramos llegamos todos a borde de nieve, en este punto
se despierta la adrenalina de la emoción de estar tocando y disfrutando de la
nieve, son momentos muy gratificantes y que compensan el inmenso esfuerzo hecho
para lograr llegar hasta allí.
Borde de
nieve se encuentra a 5000msnm y la cumbre del nevado está a 5220msnm, para
recorrer este tramo de 220m es necesario un buen equipo de escalada y de nieve,
arnés, crampones, piolet y puede tardar unas 2 horas más de recorrido, por seguridad
se recomendaría encordarse y realizar el avance en nieve muy madrugados para
evitar grietas.
El
descenso hasta el Helipuerto tomo 20 minutos, lugar en el cual almorzamos unas heladas y desagradables pastas, todos dejamos mas de la mitad de estas, pero era necesario que el cuerpo recibiera algo de carbohidratos, fue tal el choque del almuerzo que la ruta quedo bautizada como "La Ruta de las Pastas". Luego del almuerzo llegamos en 40 minutos al, recorrido que se
realiza casi que rodando jejeje, del calvito a la casa de don Aquilino nos tomó
cerca de 3 horas, donde llegamos a las 5pm. Al otro día salimos a las 6am para
iniciar descenso, Vicky y yo contratamos caballos para evitar lastimar las
rodillas por algunos dolores ya manifestados, pero tomamos una ruta diferente
por la cual transitan con más facilidad los caballos, inicialmente se llega al
páramo de la virgen donde se toma el desvío, se cruza la peña de la virgen, luego
se sale de la zona de páramos y se transita por puro bosque hasta la quebrada
el bosque (vista de morro gacho - cementerio indígena), luego se pasa por el
desvío de la ruta de la Argentina la cual conduce a la laguna del Otún, tomamos
un ascenso de 30 minutos y luego descenso a la quebrada la Mina, luego otro
ascenso a la finca Santa Isabel y finalmente descenso por el bosque Monte Loro,
este último fue un recorrido bastante hermoso, donde se observan gran cantidad
de palmas de cera y diversas especies de árboles y aves.
Llegamos
al Cocora a las 11:30am, todos nos logramos bañar luego de 3 días sin
bañarnos y almorzamos una suculenta cazuela de mariscos (invitación de JJ). Iniciamos regreso a la ciudad de Medellín a las 2pm, y llegamos a las 8pm,
con una satisfacción inmensa de haber podido hacerle borde de nieve al Nevado
del Tolima sin ningún contratiempo, pues el riesgo de esta actividad es bastante alto. Agradezco a todos los compañeros de viaje
por la alegría y buena energía generada en todo el recorrido.
La ruta del viaje la pueden ver en la página de Vicky Trujillo:
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7217716
La ruta del viaje la pueden ver en la página de Vicky Trujillo:
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7217716
Aventureros: Hernán Restrepo, John Sánchez, Hernán Usme, Vicky Trujillo, Luis Arango, Diana Vergara
