NEVADO DEL TOLIMA

En muchas ocasiones se hace difícil lograr expresar con palabras las alegrías y emociones vividas en un viaje, este viaje es uno de esos, donde las risas, la magia de la montaña, la buena energía de los amigos y las emociones de cada momento, harán de esta actividad algo realmente inolvidable, agradezco especialmente a Jhon Sánchez por la logística y por todo lo que nos brindó para este viaje y a Vicky Trujillo por lograr contagiar y generar tanta alegría con sus chistes y entusiasmo (aunque me halla dañado a los muchachos, porque de verdad que les elevó el tono). Además como siempre lo he manifestado la magia de la alta montaña, es algo que se siente en cada poro del cuerpo, es una sensación que ningún otro lugar te puede brindar y de donde logras cargarte de una energía inexplicable.

El Parque Nacional Natural Los Nevados, se encuentra ubicado entre los departamentos de Risaralda, Tolima, Quindio y Caldas, en el se encuentran los picos Nevados del Nevado del Ruiz, Nevado del Santa Isabel, El Cisne y Nevado del Tolima, este último (nuestro destino) es un cono simétrico de alta pendiente, cuya cima alcanza la cota de 5220 m; en él nacen los ríos Totare y Combeima que finalmente fluyen sus aguas al río Magdalena y es la segunda mayor elevación del Parque Nacional Natural Los Nevados. El parque tiene diversos accesos, esta vez nuestro ingreso lo realizamos por el municipio de Salento (Quindío), es la ruta más conocida y turística

Salimos del municipio de Medellín a las 3pm del 20 de junio de  2014 y a las 9pm llegamos al municipio de Salento, dormimos en un hotel ubicado en todo el marco de la plaza. Al otro día nos levantamos a las 6am, desayunamos arepas con quesito en las afueras del pueblo y a las 8:00am llegamos al sector denominado valle del Cocora, es el lugar de ingreso al PNN Los Nevados, allí se encuentran servicios de guías, caballos, alojamiento y restaurantes, Nos ubicamos en uno de los restaurantes para organizar el equipaje y disponernos a adentrarnos en la montaña durante 3 días.

Existen tres rutas diferentes para realizar el recorrido, en el Cocora (2400msnm) se encuentra un mapa que indica las tres posibles rutas, nosotros realizamos la ruta de estrella de agua para la cual salimos a las 9:30am con un guía llamado Juan Ernesto Rojas, el cual llevaba caballo con todo el equipaje y por lo tanto solo debíamos cargar hidratación y comida para el recorrido. El camino inicia por un bosque  de niebla, al principio por un terreno plano en camino de herradura y luego de 30 minutos comienza el duro ascenso, nuestra primera parada la realizamos en la reserva Natural Acaime luego de 2 horas de caminata y de cruzar 7 veces el río Quindío, es un lugar boscoso muy bello, donde existe un refugio con guarda-parques, lugar en el cual cuidan las diversas especies de aves y colibrís que habitan por el bosque del sector, nos cuentan que el mayor flujo de turismo es extranjero los cuales se fascinan con las diversas especies de aves que existen en la reserva, recordemos que Colombia es el tercer país a nivel mundial en diversidad de aves.

Continuamos el recorrido y dos horas después llegamos al alto de la Mirla a 3200msnm, tomamos un pequeño descanso y continuamos hacia estrella de agua, lugar en el cual almorzamos pastas con atún y deliciosos jugos naturales llevados desde Medellín por JJ. Siendo ya las 2pm continuamos ascendiendo hacia la zona de páramo recorriendo hermosos bosques de niebla. Siendo aproximadamente las 4:00pm salimos del bosque e ingresamos a la zona del páramo de Romerales 3400msnm.

Ingresar a zona de páramo es increíblemente fascinante, se siente una vibración especial, son lugares tan hermosos que realmente no sé cómo describirlos. Es importante saber que páramos solo existen en Colombia, Venezuela, Ecuador y Costa Rica., que son ecosistemas tropicales de montaña ubicados entre los 3000msnm y los 4.000 msnm, por tal motivo reciben luz solar todo el año con una calidad y cantidad única por su ubicación en la zona ecuatorial, lo que les permite desarrollar su especial vegetación.

Los páramos son lugares de carácter estratégico por la regulación hídrica que proveen dada su baja temperatura al disminuir la evaporación y retener agua, además albergan una increíble cantidad de fauna en algunas ocasiones endémica, como osos de anteojos, cóndores, águilas, venados, zorros, búhos y lagartijas. 

En Colombia, tenemos zonas de páramos en los Parques Nacionales de: la Sierra Nevada de Santa Marta, el Nevado del Huila, Los Nevados y  El Cocuy, la gran importancia de estos ecosistemas radica  en que son un reservorio muy importante de agua en estado sólido, recogiéndola a partir de la nieve y entregándola gota a gota como fuente de numerosos ríos del País.  Colombia es el país con más extensión de páramo en el mundo, con un 50% del total de páramos existentes en el mundo.

Al ingresar a zona de páramo se observa un cambio de paisaje drástico, veníamos de caminar entre un bosque con vegetación baja y leñosa y se pasa a transitar entre arbustos mucho más pequeños, pajonales y frailejones, este último es característico de zona de páramo. El frailejón,  es una planta nativa de Colombia, Venezuela y Ecuador, posee un tronco grueso, con hojas muy gruesas y muy velludas de color amarillo, esta planta presenta una serie de adaptaciones fisiológicas para poderse proteger del drástico clima del páramo.

Continuamos el camino intentando conservar el calor y protegiéndonos del fuerte frio, el viento se hace mucho más enérgico, y se presenta además por momentos una llovizna que nos hace cubrirnos con impermeables todo el tiempo, la topografía es más plana y el suelo muy liso con abundante pantano, tuvimos el resto de la tarde acompañados de mucha neblina, fuertes vientos y constante llovizna. Llegamos al sector del páramo de la Virgen, lugar en el cual se pasa del departamento del Quindío al departamento del Tolima a 3700msnm, luego de 3 horas de caminata desde Estrella de Agua.

En varios lugares del sector se observan letreros que informan sobre la importancia de estar acompañados y muy pendientes de la señalización, ya que la zona se denomina “el valle de los perdidos”, ya se pueden imaginar porque, cuando la niebla es muy densa se reduce la visibilidad y en unos pocos metros se puede tomar el camino equivocado. Existen caminos generados por las pisadas del ganado y también caminos que hacen los pescadores hacia las lagunillas. Al finalizar el recorrido se realiza un pequeño descenso hacia la finca la Primavera, que es el lugar oficial de alojamiento y descanso de los turistas, nosotros nos ubicamos en la siguiente finca ubicada a 1 hora más de camino donde el señor Don Aquilino.

A la finca de Don Aquilino llegamos a las 7:30pm, nos atendieron súper bien, como nosotros llevábamos el mercado, nos prepararon lo que solicitamos, eso sí agua-panela caliente en abundancia para aumentar la temperatura, pues el frío era inclemente estábamos a 3600msnm y un viento terrible, esta altura más el esfuerzo físico, género en dos de los compañeros principios de soroche, lo cual logramos sortear con buenos resultados, para poder continuar sin inconvenientes al día siguiente. Hubo algo que me pareció muy particular en la casa y es la forma como ubican tablas (sillas) para sentarse alrededor del fogón de leña, da la sensación de estarse quemando los zapatos, pero el frío es tan terrible que esa es la única forma de calentarse y la cocina es el sitio principal de la finca. La casa no tiene luz en la noche, pues esta obtiene energía con paneles solares. Finalmente la dormida fue a las 10pm en habitaciones con camarotes y piezas compartidas.

El objetivo de la segunda jornada era llegar a borde de nieve del Nevado del Tolima a 5000msnm. Nos levantamos a las 4:00am y salimos a las 5:30am, el recorrido inicia por potreros de actividad ganadera, caracterizados por la gran abundancia de Frailejones, eran valles inmensos de esta hermosa planta, parecía un jardín de flores amarillas, en el trayecto se pasa por la finca El Japón (1000Ha), habitada por un señor que vive solo. Luego de 3h de camino llegamos a la laguna del encanto, cuenta el guía que la laguna se llama así porque se generaba un oleaje cuando se arrimaban personas y algunas las atraía y las hacia ahogar (un misterio). Continuamos el recorrido hacia el sector del Calvito al cual nos demoramos 1h en continuo ascenso desde la laguna allí descansamos un poco, hidratamos, comimos algo y en el descanso logramos ver un cóndor que paso volando por encima del grupo, fue un lindo regalo de la naturaleza, pues nos contaba el guía que desde hacía 2 años nadie había hecho registros de su avistamiento.

En el sector del Calvito 4300msnm, se observa otro cambio drástico en el paisaje y la vegetación, cambio que realmente se va presentado muy paulatinamente durante el recorrido, se pasa de arbustos pequeños, pajonales y frailejones a arena y roca, estos son sectores que 50 años atrás estuvieron cubiertos por hielo y nieve. En el Calvito se da inicio a un ascenso muuuuuuuuuy duro que duro aproximadamente 1:30h hasta el helipuerto, es un tramo muy pendiente en un terreno que hacía difícil avanzar porque intentaba devolverse el cuerpo a cada paso que se daba, además debe hacerse muy lento por la dificultad que tienen los pulmones para coger las partículas de aire tan dispersas y así poder respirar a esa altura.

Al llegar al helipuerto 4700msnm, el cuerpo llega con el cocao completo, con las energías agotadas del tooodo, a pesar de estar ya en este punto y viendo a corta distancia la nieve, el cuerpo solo desea devolverse por el frío tan %$% y por el cansancio tan &$%;, sin embargo decidimos continuar. El camino desde el helipuerto hasta borde de nieve es escalando por roca (helada), con riesgos increíbles de que se rueden rocas o que uno se vaya a un precipicio, por lo que se debe tener mucho cuidado a cada paso que se da, con mucha precaución y con un esfuerzo físico grande logramos llegamos todos a borde de nieve, en este punto se despierta la adrenalina de la emoción de estar tocando y disfrutando de la nieve, son momentos muy gratificantes y que compensan el inmenso esfuerzo hecho para lograr llegar hasta allí.

Borde de nieve se encuentra a 5000msnm y la cumbre del nevado está a 5220msnm, para recorrer este tramo de 220m es necesario un buen equipo de escalada y de nieve, arnés, crampones, piolet y puede tardar unas 2 horas más de recorrido, por seguridad se recomendaría encordarse y realizar el avance en nieve muy madrugados para evitar grietas. 

El descenso hasta el Helipuerto tomo 20 minutos, lugar en el cual almorzamos unas heladas y desagradables pastas, todos dejamos mas de la mitad de estas, pero era necesario que el cuerpo recibiera algo de carbohidratos, fue tal el choque del almuerzo que la ruta quedo bautizada como "La Ruta de las Pastas". Luego del almuerzo llegamos en 40 minutos al, recorrido que se realiza casi que rodando jejeje, del calvito a la casa de don Aquilino nos tomó cerca de 3 horas, donde llegamos a las 5pm. Al otro día salimos a las 6am para iniciar descenso, Vicky y yo contratamos caballos para evitar lastimar las rodillas por algunos dolores ya manifestados, pero tomamos una ruta diferente por la cual transitan con más facilidad los caballos, inicialmente se llega al páramo de la virgen donde se toma el desvío, se cruza la peña de la virgen, luego se sale de la zona de páramos y se transita por puro bosque hasta la quebrada el bosque (vista de morro gacho - cementerio indígena), luego se pasa por el desvío de la ruta de la Argentina la cual conduce a la laguna del Otún, tomamos un ascenso de 30 minutos y luego descenso a la quebrada la Mina, luego otro ascenso a la finca Santa Isabel y finalmente descenso por el bosque Monte Loro, este último fue un recorrido bastante hermoso, donde se observan gran cantidad de palmas de cera y diversas especies de árboles y aves.

Llegamos al Cocora a las 11:30am, todos nos logramos bañar luego de 3 días sin bañarnos y almorzamos una suculenta cazuela de mariscos (invitación de JJ). Iniciamos regreso a la ciudad de Medellín a las 2pm, y  llegamos a las 8pm, con una satisfacción inmensa de haber podido hacerle borde de nieve al Nevado del Tolima sin ningún contratiempo, pues el riesgo de esta actividad es bastante alto. Agradezco a todos los compañeros de viaje por la alegría y buena energía generada en todo el recorrido.

La ruta del viaje la pueden ver en la página de Vicky Trujillo:
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7217716

Aventureros: Hernán Restrepo, John Sánchez, Hernán Usme, Vicky Trujillo, Luis Arango, Diana Vergara

RODANDO POR EL DARIEN

Recorrer cada rincón del territorio Colombiano es cada vez más fascinante, mucho más cuando se realiza en una modalidad distinta al turismo tradicional de sol y playa, pues trae para los viajeros de la modalidad de deportes de aventura una magia particular, la cual está vinculada a la adrenalina y la endorfina que genera el deporte, esta vez nuestro destino de aventura fue el Darién, la cual es un área selvática ubicada en límites con América Central (Panamá), esta zona ha funcionado históricamente como una barrera natural entre ambos lugares y es por no existir vías terrestres en el lugar que se le ha denominado tapón del Darién.

El inicio del viaje fue el domingo 13 de abril de 2014 (semana santa), con un recorrido en bus de la ciudad de Medellín de donde salimos a las 10pm, rumbo a la ciudad de Turbo a la cual llegamos a las 6am, lugar en el cual nuestro amigo John Sánchez contacto una familia conocida para que nos guardaran parte del equipaje. Luego de esperar con paciencia en ese infernal calor de Turbo como 3 horas, nos logramos embarcar rumbo a Unguia a las 9am.

El recorrido en lancha de Turbo a Unguia es muy especial, se logra ver el cambio de tonalidades del mar debido al ingreso del río Atrato, pues en el trayecto se tiñen las aguas del mar de diferentes tonos de café debido al sedimento del río, luego de 40 minutos de trayecto por el mar, se ingresa por una de las bocas del Atrato hasta llegar a un caserío llamado bocas del Atrato, es un caserío muy especial que denota las típicas comunidades denominadas anfibias, debido a su especial manejo del diario vivir con las crecientes y sequias del río, estas comunidades tienen épocas en las cuales les toca construir puentes entre casa y casa y movilizarse en embarcaciones de un lugar a otro dentro del caserío.

Luego de aproximadamente una hora, el recorrido por el río Atrato se cierra un poco logrando generar un ambiente de tipo película de suspenso en una especie de jungla (sombra) a lado y lado de la lancha, se pudo observar en el recorrido con detalle un incendio forestal sucedido recientemente, el cual arraso cientos de hectáreas de selva perteneciente a la localidad de Unguia, un daño ambiental que representó  más de 60 años de perdida de selva.

Llegamos a puerto Unguia perteneciente al departamento del Chocho a las 11m, lugar en el cual se dio inicio oficialmente a la actividad de “Rodando por el Darién”, se armaron las bicicletas y salimos rumbo al caserío de  Unguia, un total de 6 km, lugar en el cual almorzamos y nos dispusimos a continuar rodando rumbo al caserío de Jilgal. En el recorrido se observan tristemente ríos totalmente deteriorados por la actividad minera, ríos en los cuales ha desparecido totalmente la fauna y el color es totalmente turbio. Llegamos a Jilgal a las 7pm luego de un recorrido total de 30km, este es un bello lugar bastante apacible, nos ubicamos en una cabaña de madera, muy cómoda, allí nos atendieron súper bien, nos brindaron buena comida, café, fruta en abundancia, jugos etc.

Al otro día iniciamos recorrido a las 8am rumbo al corregimiento de Balboa, fue un total de 40km por carretera destapada con un terreno caracterizado por mucha piedra suelta que dificultaba bastante avanzar con buen ritmo, en el trayecto nos disfrutamos bastante los lugares, comiendo guamas, mangos, ciruelas y cuanta fruta se nos atravesara en el camino, es necesario además atravesar gran cantidad de ríos, puertas de golpe que dividen los potreros de la actividad ganadera del lugar. En el recorrido tomamos un desvío hacia Titumate, pueblo ubicado a un lado del mar, fue emocionante llegar pedaleando hasta allí, lograr ver a lo lejos el mar y luego tomar la foto cerca y sentir la energía del mar, fue hermoso además ver la alegría de los amigos, todos teníamos una sonrisa de oreja a oreja… “así o más felices”?

Continuamos el recorrido hacia Balboa lugar al cual llegamos a las 5pm, primero tomamos un baño en el río Nati, lavamos parte de la ropa y un uffff un rico baño termal, finalmente nos ubicamos en un hotel en todo el marco de la plaza principal, salimos a cenar y a descansar de la dura jornada.

El día 4 iniciamos ciclada a las 8am de Balboa hacia el municipio de Acandí, el recorrido se realiza por carretera destapada con mucha piedra suelta, luego se ingresa a bosques del golfo de Urabá, un tramo de aproximadamente 2 horas, al salir del bosque se pasa por una comunidad indígena, en donde paramos a comprar artesanías, luego se inicia un largo tramo por potreros, atravesando una y otra vez quebradas y ríos en los cuales paramos en varias ocasiones a refrescarnos y bajar la temperatura del lugar, tomamos un largo baño en el río Tolo. Ya terminando la jornada pasamos por el caserío de peñalosa donde nos tomamos una cerveza y realizamos el último trayecto a muy buen ritmo hasta el municipio de Acandí para un total de 37km durante el día, llegamos al hotel nos ubicamos y nos dispusimos a iniciar recorrido nocturno rumbo a Playona, lugar en el cual realizaríamos avistamiento de tortuga Caná.

Salimos a las 8pm con linternas dispuestos a trasnochar pues la tortuga solo sale a hacer su actividad de desove de 11pm a 2am, el recorrido es de aproximadamente 8km y tiene en la parte final un tramo bastante pendiente, luego también un descenso muy pronunciado y bastante riesgoso para llegar a Playona, al llegar iniciamos un recorrido lento por toda la playa y contamos con muy buena suerte de lograr avistar en menos de 2 horas 5 tortugas en todo su proceso de desove, es algo realmente fascinante, conocerlas, ver con detalle todo el proceso de puesta de huevos, como buscan el lugar tan despacio y sin afanes e inician con las aletas traseras a escarbar un hueco para poner sus huevitos, es realmente bello, los ojos de las tortugas lagrimean en el proceso, nos explican los voluntarios que es debido a que sus ojos no están acostumbrados a estar fuera del agua y recibir la brisa y arena de la playa.

Los voluntarios recogen los huevos y los llevan a incubadoras para que estén a salvo de depredadores y eclosionen felizmente dos meses después, existen gran cantidad de voluntarios que velan por la preservación de la tortuga Caná, la tortuga marina más grande del mundo y la que nada a mayor profundidad, puede llegar a medir 2m de largo por 80cm de ancho y a pesar más de 600kg. El trabajo de voluntariado lo realizan hace más de 15 años por la preservación de la tortuga Caná ya que es una especie en estado crítico de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Playona tiene una extensión de 12 kilómetros y se ubica en el litoral caribe a 20 minutos en lancha desde Acandí. Nos informan que desovan un promedio de 300 tortugas en la temporada comprendida entre marzo y junio. Llegan a la playa en la noche, se adentra en la arena y donde no llegan olas, abren con sus aletas traseras un hueco y cuando tiene unos 60 centímetros, comienza a poner los huevos. Abajo van los fértiles, arriba los infértiles que sirven de alimento y humedad para los otros. Tapan el hueco de igual manera, dan varias vueltas para despistar posibles seguidores, depredadores, que van tras sus huellas y retorna al mar. No se aleja más de tres kilómetros y a los pocos días vuelve a una segunda postura, tras la cual emigra hacia aguas tropicales cálidas o hasta mares subárticos.

 
La época de eclosión de la tortuga es en junio, dos meses después de la postura de los huevos, época en la cual salen aproximadamente 7.000 tortuguitas en busca del mar, aunque el número parece elevado, nos cuentan los voluntarios que solo sobreviven 2 de cada 100, por la gran cantidad de depredadores que se encuentran en el mar.  

La actividad de voluntariado inicio porque en el pasado los huevos fueron muy perseguidos por lugareños y turistas, además también eran escarbados por los perros y animales salvajes. Cuando es temporada, los miembros del grupo vigilan la playa y cuando llega una tortuga a desovar, ponen una bolsa debajo de la cloaca para recoger los huevos y llevarlos a la incubadora. Nos fuimos de Playona a la 1am, con la satisfacción de haber logrado avistar 5 tortugas en todo su esplendor.

Al día siguiente nos levantamos sin muchos afanes y salimos en la cicla rumbo a unos charcos y cascadas hermosas ubicados a 10km de Acandí, los cuales son formados por las aguas cristalinas del río Batatilla, es un escenario natural encantador el cual pudimos disfrutar hasta el cansancio, regresamos a Acandí y en la tarde nos fuimos caminando nuevamente a una playa más cercana a avistar tortuga Caná, pero esta vez no contamos con suerte, pues la bulla de los equipos de sonido en el pueblo influyen fuertemente para que ellas elijan otros lugares más apacibles para poner sus huevos.

Teníamos conocimiento que un grupo de 9 ciclistas estaban realizando el mismo recorrido guiados por “Checho" - Ecoaventura, pero salieron  un día después que nosotros de Medellín, debido a que su recorrido fue un poco diferente, fue posible que nos encontráramos en Acandí para realizar los dos últimos días del recorrido juntos. Por lo tanto salimos rumbo a Capurgana a las 7:00am un total de 16 ciclistas, el recorrido inicia por una topografía plana pasando por potreros, pequeños relictos de bosque y atravesando gran cantidad de fuentes de agua. Luego de aproximadamente 3 horas de recorrido, inicia una fuerte pendiente que nos tomó 2 horas subirla con la bicicleta cargada por un bosque espeso muy bonito, la misma distancia que se subimos debíamos bajarla igualmente por bosque para lograr pasar la montaña y así llegar a Capurgana. El recorrido nos tomó un total de 7 horas. En Capurgana almorzamos y un amigo de John nos guardó las bicicletas para dar inicio a la caminata para llegar a Sapzurro, actividad que tardo 3 horas, llegamos a Sapzurro a las 7:00pm, nos ubicamos en el hotel, salimos a comer y a descansar.

El penúltimo día del viaje fue una actividad muy suave y de descanso, nos fuimos caminando para La Miel (Panamá), lugar en el cual nos relajamos todo el día tomando piña colada, asoleándonos y comiendo pescado delicioso, al finalizar la tarde nos fuimos caminando para cabo tiburón y finalmente en la noche salimos al malecón de Sapzurro a cenar.

El último día del viaje, nos levantamos a las 4:30am para iniciar caminata a las 5am rumbo a Capurgana, lugar en el cual estaba contratada la lancha a las 8am para que nos llevara a Turbo. Fue necesario esperar un poco más de lo indicado, pero en general el regreso se presentó sin inconvenientes. Llegamos a turbo e inmediatamente compramos tiquetes rumbo a Medellín donde llegamos a las 11pm.

Luego de 6 días de aventura y de un total de 140km pedaleando, queda la satisfacción de haber conocido la tortuga Caná y de conocer su proceso de desove, además de haber visitado uno de los lugares más bellos de la geografía Colombiana, también quedan las ganas de realizar nuevamente el viaje en época de eclosión de tortuguitas (junio) y en época de invierno, pues dicen que el paisaje cambia totalmente y que la sensación en la bicicleta es muuuuuuuuuuuuuuuy diferente… tocara repetir!!!.

Aventureros: Erwin Ramírez, Luis Arango, Jhon Sánchez, Hernán Restrepo, Diana Ramírez, Sergio Benjumea, Diana Vergara.

CUBA EN BICICLETA

Nuestra idea original era realizar el recorrido en bicicleta desde Santiago de Cuba hasta la Ciudad de la Habana, un total de 860 km. Pero bueno… nuestros objetivos cambiaron cuando comenzamos a observar con detalle las distancias entre las provincias y analizar la realidad del tiempo con el cual contábamos que era un total de 10 días, lo cual nos hiso pensar en la ruta más corta de 400 km aprox. que consistía en de salir desde la Habana para llegar hasta Pinar del Río, visitando en el recorrido varios lugares turísticos… aunque creo que toda Cuba es turística, de hecho los ingresos económicos por turismo para la isla Cubana corresponden al 40%.

Este sueño de recorrer a Cuba en bicicleta inicia desde hacía aproximadamente 8 años atrás y fue solo necesario que en este momento de mi vida se dieran grandes cambios a nivel personal, para tomar la decisión y hacer lo necesario a nivel laboral para poder hacer realidad este gran sueño. Sin embargo todo esto no hubiera sido posible sin la compañía, consejos, sueños, ayuda y motivación de nuestro gran amigo El Socio, gracias, gracias, gracias, que la vida te multiplique todo lo que brindas.

Como bien lo sabemos los viajeros… un viaje se inicia mucho antes de la salida; se inicia con el deseo, el sueño, la ansiedad, las ganas, las compras, los planes, la empacada de la maleta 8 días antes etc, etc y así fue como empezamos, en particular este viaje lo iniciamos con un conteo regresivo de puntos (los cuales vamos a redimir en Carulla) jejeeje, en fin… Realmente todo inicia con la planeación e investigación desde nuestras casas de toda la información de Cuba, posibles rutas, contactos, lugares etc, luego se realizaron 2 reuniones con un Cubano llamado Jorge en un bar llamado “La bodeguita habanera” ubicado en el segundo parque de Laureles, el señor Jorge nos brindó información muy valiosa para el viaje y entre ella los datos de una familia Cubana que nos esperaría el primer día de llegada en el aeropuerto para guiarnos y ubicarnos.

Salimos de la ciudad de Medellín, el 1 de noviembre de 2013 a las 5am, el vuelo estaba programado para las 10:30am desde el aeropuerto José María Cordoba de Rionegro. El vuelo hace escala en Panama y se tarda aprox. 1h en llegar allí, luego de Panama a Cuba tarda aprox. 2:30h, finalmente llegamos a Cuba a las 3:30pm, en el recorrido en avión hubo un paisaje hermoso, pero lo que más me sorprendió fueron las islas de San Blas llegando a Panamá, las cuales (nos contó Carlitos) son un total de 360 islas, 48 de ellas habitables por indígenas y solo en 12 se permite el ingreso de visitantes, se ven espectaculares desde el avión.

Tenía la idea loca de que llegar a la Isla de Cuba sería como llegar a San Andrés, donde desde la altura (antes de aterrizar) uno alcanza a ver toda la isla en su extensión de punta a punta, sin embargo los datos del tamaño de Cuba nos demuestra que la realidad es otra. Cuba tiene un área total de 110.860 km2 (10% Colombia), La isla mide 1.250 km de largo y 191 Km en su punto más ancho y 31 km en su punto más estrecho, tiene una población 11.163.934 (2012). La república de Cuba es un archipiélago constituido por la isla mayor de las Antillas llamada Cuba, la Isla de la Juventud y 4.195 cayos, islotes e islas, está ubicada en el Mar Caribe, cerca de las costas de los Estados Unidos y México.

Cuba tiene una magia especial, la cual está ligada a esa diferencia radical que genera con su sistema socialista, parece un pueblo suspendido en el tiempo, con sus construcciones y vehículos viejos y una arquitectura tan excepcionalmente bella que transporta la mente a otras esferas.  La historia de Cuba se partió en dos luego del triunfo de la revolución en la década de los 70 del siglo pasado, fue una época de gran importancia para toda la sociedad cubana. El triunfo de la revolución fue el 1ero de enero de 1959, época en la cual iniciaron  los más profundos y radicales cambios sociales, económicos y políticos de toda la historia nacional de cuba.

El país se transformaba, negando su pasado y buscando las fórmulas para una igualdad social y una independencia real que rompiera las ataduras de las dependencias humillantes a que estuvo sometido por los Estados Unidos. Era una Revolución radical que enrumbo la realización de su ideario a través de un socialismo humanista y martiano “Patria es Humanidad”, escribió José Martí y agregó patria es “unión dulcísima de amores y esperanzas”. Luego de este preámbulo iniciemos entonces un mágico recorrido que tuvo el encanto de tener ingredientes; históricos, culturales, gastronómicos y sobre todo muy deportivo, pues se realizó un kilometraje total de 400km en bicicleta por una parte de la zona occidental de Cubita la bella Cubita.

Al llegar al Aeropuerto José Martí de la Habana, tuvimos que esperar cerca de 3 horas debido a las exigencias y revisión exhaustiva del equipaje, en especial de las bicicletas. Salimos del aeropuerto a las 6pm y nos encontramos con la familia Chávez, recomendada por el Señor Jorge, la cual nos llevó a su casa ubicada en el sector “centro habana”, nos ubicamos para la dormida en un aparta-hotel a dos cuadras de la casa de la familia Chávez, ya que se requiere un permiso especial para alojar turistas, ese día nos brindaron donde la familia Chávez comida deliciosa con sabor a Cuba jeje (arroz amarillo, pollo sudao, plátano maduro frito, ensalada de aguacate), luego nos llevaron a un rumbeadero ubicado a todo el frente de la casa, donde bailamos salsa cubana hasta las 12pm. El hotel donde amanecimos se llama “Hotel San Miguel”, ubicado entre Manrique y San Nicolás (David: 58184851).

Día dos: Nos levantamos a las 7:30am, desayunamos en el mismo hotel y salimos a recorrer el Malecón y la zona centro con la ayuda de un geógrafo que conocimos en el malecón, a las 10:30am nos encontramos todos en la casa de la familia Chávez para armar las bicicletas. Salimos al medio día en bici hacia un lugar llamado el castillo del morro, ubicado a 15km aproximadamente del hotel, había venta de artesanías y un lindo paisaje (nos tomamos una foto especial mirando los ojos del gato jeje). Inicialmente pensábamos que realizaríamos un recorrido solo por la zona centro, por lo que Natalia y yo nos fuimos con la indumentaria inapropiada para montar en bici para largo trayecto, por lo tanto el regreso del castillo lo hicimos en una especie de ferrí que nos dejó en la habana antigua. Allí esperamos que los hombres ciclistas llegaran y nos fuimos caminando a realizar un pequeño recorrido por la habana antigua, pasamos a visitar al trabajo (almacén de calzado) a Yamile (La Cote), nuestra compañera de viaje en los siguientes 11 días. A las 6pm aproximadamente llegamos al hotel, nos bañamos y fuimos a cenar con la familia Chávez, nos prepararon; arroz con frijolitos, cerdo, ensalada de aguacate, yuca, tostones, jugo de guayaba y de fruta bomba.

Día tres: Salimos a las 8:30am en bicicleta (Hernán, John, Natalia y yo) iniciamos recorrido hacia la zona occidental de Cuba, nuestro objetivo final “Pinar del Río”. Los compañeros Carlitos, Catalina y Yamile (La Cote) viajaron en carro contratado. El recorrido en bici saliendo de la Habana, fue muy especial, para mí era el inicio real de la aventura, fue sentir en cada poro de la piel la felicidad de estar cumpliendo un sueño, sentir la brisa en el cuerpo, sentir el paisaje, los juegos de colores, las olas rompiendo en el malecón y empapando nuestro cuerpos, éramos uno solo con la bicicleta, generando una sensación de libertad y éxtasis inigualable. Como bien lo dijo Naty estuve un largo rato en Estado Emocional Alterado. Saliendo de la Habana pasamos por barrios muy bonitos y organizados (aunque en Cuba no se dividen por estratos, era ver casas tipo estrato 4-5). Nos concentramos en pedalear constante y continuo hasta que hicimos nuestra primera parada a tomar fotos en La Coronela (lugar en el cual años atrás yo había estado en concentración deportiva), y lugar en el cual fue que murió en un accidente automovilístico el cantante Polo Montañez. Nuestros compañeros del carro, nos esperaron en un lugar llamado Las Terrazas, el lugar estaba un poco lejos y se nos acabó el líquido y el mecato, llegamos a las Terrazas sedientos y con un poco de hambre. Disfrutamos de un rico café y de queso caribe delicioso ahhhh y de cerveza que nunca falto en el viaje…

Continuamos nuestro recorrido hacia San Cristóbal que era nuestro objetivo de ese primer día, pero nuestro compañeros del carro que llegaron adelante, averiguaron que no había alojamiento, y nos empezamos a devolver para tomar desvío hacía un lugar llamado Soroa. Desde la vía principal hasta el lugar donde nos ubicamos fue un tramo en ascenso de aproximadamente 8km, llegamos y fue muy gratificante saber que estaríamos ubicados en una casa típica de campo compartiendo con campesinos del lugar. La montaña más alta de Cuba tiene 570msnm y se encuentra en la zona montañosa en la cual empezábamos a adentrarnos.  

Soroa es un bello lugar de mogotes (montañas de roca), donde se puede disfrutar de la naturaleza: montañas, ríos, saltos de agua, pesca, caballos y de gran la tranquilidad, realmente creo que fue una linda sorpresa de la vida (para este viaje) que no hubiéramos encontrado alojamiento en San Cristobal.. En Soroa inicia la Sierra del Rosario (parque de la biosfera por la Unesco),  por donde pasa el Rio San Juan de aguas limpias y cristalinas, rodeado de montes de árboles nativos y frutales. Nos contaba un trabajador del parque que fueron sembradas gran cantidad de especies de flores y árboles creando un exuberante jardín donde se preservan árboles nativos y unas 700 especies de orquídeas cubanas y exóticas, sembradas a cielo abierto. En esta provincia se encuentra el hotel Moka (el cual visitamos el día cuatro), en la comunidad montañosa de Las Terrazas, donde comenzó su carrera como músico profesional el cantante popular Polo Montañés.

Al llegar a la casita campesina, nos bañamos luego de una extenuante jornada de 110km recorridos en bicicleta desde la Habana, almorzamos delicioso con: frijol gallo pinto, boniato (papa dulce), yuca, ensalada, arroz habichuela y jugo natural. Ya entrada la noche nos fuimos a caminar aprox. 3km en dirección a la Sierra del Rosario. Nuestro amigo Carlitos nos brindó un pequeño ritual de sensibilización y agradecimiento por el viaje y el poder estar en compañía de tan gratos amigos, dedicamos un rato a contemplar las estrellas que se encontraban brillando en todo su esplendor, logramos inclusive ver 3 estrellas fugases. Nos regresamos a la casita campesina donde nos tenían mojito cubano, empezamos a tomar lo cual genero un ambiente grato para conversar, y disfrutar del lugar además había también Tequila para completar la bebeta jejeje, el tema de conversación principal fue el sistema socialista jejeje no nos pudimos poner de acuerdo, finalmente nos acostamos a las 12pm.

Día cuatro: Nos levantamos a las 6:30am, estaba lloviendo… Desayunamos tortilla de huevo con pan, frutas y café (cultivado y procesado por ellos; lo secan con la pulpa y cuando está bien seco lo trillan). Salimos hacia la Sierra del Rosario a conocer el hotel Moka y los charcos del San Juan, un recorrido de 17km en ascenso en la bicicleta. Visitamos la casa de Polo Montañez donde vive su hermano y luego salimos hacia los charcos de San Juan, donde disfrutamos toda la tarde, almorzamos y a las 4pm nos recogieron en carro (modelo 1952), John y Hernán se devolvieron en bicicleta. Llegamos todos a las 5pm a la casita y nos tenían comida preparada de pescado frito con boniato frito. Charlamos un ratico y nos acostamos a las 9pm.

Día cinco: Nos levantamos a las 6am, desayunamos y salimos a las 8am,  el objetivo del recorrido era llegar a Puerto Levysa, se inicia recorrido en ascenso por la Sierra del Rosario, el recorrido se caracterizó por ser entre árboles nativos, frutales y cultivos de café, la topografía fue quebrada solo al inicio hubo un ascenso de 15km. Llegamos a un caserío llamado Bahía Honda donde nos encontramos todos, tomamos cerveza ron cubano. Continuamos el recorrido hacia Puerto Levysa, pasando por los sectores las Cadenas y La Mulata, en el recorrido paramos a tomar guarapo y gran cantidad de fotos, luego de chuparle rueda a John y de quedar totalmente empantanada porque estaba el piso mojado por la llovizna, llegamos a puerto Levysa a las 2pm y nos alojamos en una casa de campo llamada Miguel y Antonia, ese día recorrimos un total de 72km. Nos bañamos, cenamos Langosta súper exquisita acompañada con boniato frito, arroz y ensaladas. Conversamos un ratico en la noche, en este lugar habían muchisisisimos zancudos, nos acostamos a las 9pm.

Día seis: En la casita donde amanecimos había maíz, al cual Carlitos le había echado el ojo desde el día anterior para cocinar y hacer arepas paisas, el maíz se cocinó y aunque quedo un poco duro y la maquina no apretaba, se lograron hacer arepas de sancochado para el desayuno, deliciosas quedaron con quesito y huevo y frutas. Salimos a las 10am hacia Cayo Levysa en barco, un recorrido de 40minutos, tuvimos un poco de dificultad en conseguir el permiso para que Yamile nos pudiera acompañar porque es prohibido que los Cubanos salgan de la isla, pero finalmente se logró sortear la situación y nos pudo acompañar (se tenía que volver muda jeje). Naty y yo nos quedamos bronceándonos (Hernán aprovecho y nos manoseo veeee perdón, nos hiso masajes jajajajaja), John, Carlitos y Cata se fueron de caminata. Nos reunimos para almorzar tipo bufet; sopa, pescado, arroz, papa, ensalada y jugos. Luego del almuerzo empezamos a tomar mojito y tenemos la leve sospecha que a John se le fue la mano con los mojitos jajajajaja, creo que pensaba que eran algún tipo de hidratante jejejejeje. En el restaurante había un grupo que tocaba música cubana al cual le compramos el CD, luego fuimos a una tienda a comprar cositas. Salimos del Cayo a las 5pm y al llegar a casa de Antonia nos tenía preparada Langosta con ensalada y boniato frito. En la casa había tres franceses realizando el mismo recorrido en bicicleta que nosotros.

Día siete: Desayunamos a las 7am con huevo, pan tostado, queso holandés, fruta bomba y café. Salimos a las 8:30am rumbo a Viñales, en el recorrido pasamos por el sector La Palma, donde nos encontramos todos para hacer llamadas, yo me adelante y pare en una panadería donde curiosamente la señora vendía los panes sin bolsa, me decía que conseguir bolsas era difícil y que cada persona llevaba la suya, el pan cubano es duro como tipo pan francés. El recorrido de La Palma hasta Viñales fue muy, muy hermoso el paisaje exuberante con casitas campesinas hermosas, pasamos todo el tiempo por mogotes grandísimos, árboles frondosos inmensos, planicies de actividad agrícola con bueyes haciendo la actividad de arado largos planes con sombras y lindos juegos de colores. Llegamos finalmente a una caverna llamada Palenque donde tienen adecuado un restaurante-bar para atender al turista, en el lugar realizamos el recorrido a la caverna (140m) que tardo 30 minutos pues nos contaron la historia de los Cimarrones.  Continuamos el recorrido hacia Viñales. Al llegar a Viñales nos ubicamos en una casita llama de “Martica y Papito” , nos bañamos y salimos en la tarde a hacer compras de libros y artesanías y llamadas a la familia, nos acostamos a las 9:30pm, ese día le empezó la malparides a Natalia y a Carlitos jejejeje.

Día ocho: Salimos a caminar a las 8:30am con un guía de Viñales, recorrimos los campos de los alrededores de Viñales, pasando por cultivos de boniato, yuca, malanga, frijol y tabaco, dicen que es el lugar donde se cultiva el mejor tabaco de Cuba, en el camino nos enseñaron como es todo el proceso de cultivo, cosecha, secado y armado del tabaco. Recibimos la explicación en una choza junto con otros extranjeros, conocimos un gatito comecoco jeje. Continuamos la caminata hasta una cueva que tiene 250m de profunda, la recorrimos, tiramos charco e iniciamos regreso por otro camino en el cual pasamos por otras cavernas. En el camino encontramos un lugar donde nos vendieron cerveza, jugos, frutas y una bebida llamada canchánchara, en el lugar había una jutia (tipo cury), que le mordió un dedo a Naty. Llegamos a la casa – hotel, nos bañamos yo salí a comunicarme con mi familia y los gatitos, ingrese a internet a revisar correos laborales. A las 8pm nos reunimos todos en el parque, comimos pizza  y nos fuimos de rumba a un lugar llamado “centro cultural Polo Montañez”, nos quedamos hasta las 2:30am bailando súper sabroso con la negramenta Cubana, ahhhh y Naty casi se nos casa.

Día nueve:  Salimos de Viñales en cicla a las 10am hacia Pinar del Río, un recorrido de 25km, el cual hicimos en 1.5h, al llegar a Pinar del Río, que era el objetivo del viaje, montamos las bicicletas en el carro y nos fuimos a visitar la fábrica da tabaco y de ron guayabita. Luego del recorrido en Pinar del Río iniciamos traslado en carro hacía Varadero, paramos en el camino a mecatear, tomaron piña colada y comimos patacones hasta cansarnos, en este lugar Cata boto el retenedor. Llegamos a Varadero a las 6pm y rentamos un apartamento con tres habitaciones. Ya ubicados comimos espaguetis y nos fuimos a pegar una caminadita, en el recorrido John conoció una mona a la cual le intento concretar una cita, pero triste historia, la chica no entendía español, que vaina…

Día diez: Salimos a las 8:30am a caminar a la playa y a asolearnos. Según datos suministrados  las playas de varadero son las 5tas playas más bonitas a nivel mundial y no es para menos, su arena es como harina de trigo y el color del mar es indescriptiblemente hermoso, es entendible porque Natalia se enojó cuando le dijimos que nos fuéramos de allí. Nos encontramos todos a las 11am en el apartamento. Almorzamos y aproximadamente a las 2pm rentamos motos para conocer Varadero de extremo a extremo. Varadero es como un pueblo de mucha plata lo comparan con Aruba o Hawai. Todos los servicios son excelentes destinados al turista, los lugares súper lujos, se ve mucho excentricismo, carros lujosos (rentados), se mueve mucho dinero en este lugar, dicen que están construyendo un aeropuerto internacional ya que es un destino turístico mundial.

En las motos nos fuimos hasta el extremo más oriental de Varadero para conocer el delfinario (John hiso el recorrido en bicicleta), decidimos no entrar pero Cata y la Cote se colaron jejeje. De regreso nos tomamos unas cervezas en el restaurante Don Quijote. Continuamos el regreso y fuimos a conocer de paso el barrio Santa Marta (la zona del pueblo de varadero), entregamos las motos a las 7pm y nos fuimos para el apartamento. Nos disponíamos a dormir cuando inicio conversación para evaluar el viaje, la conversación se tornó un toque acalorada pensando en lo que pudo haber sido jajajajajajaja.

Día once: Salimos a las 6:30am en bicicleta hacia Matanzas, los del carro salieron a las 10:30am. El recorrido se caracterizó por ser muy transitado pero lo que realmente incomodo era la alta velocidad de los carros (120km/h – 140km/h), al llegar a Matanzas desayunamos frutas y sanduche y aunque yo no quería continuar me convencieron y decidimos finalmente seguir y el recorrido se puso bastante agradable, ahí songo sorongo realizamos ese día 75km en cicla. El calor ya nos reventó y decidimos descansar en un restaurante en carretera. El carro que nos recogió una hora después de haber parado y llegamos en carro hasta la Habana. Nos ubicamos cerca de la zona de la habana antigua en habitaciones de una casa de familia, nos organizamos y salimos a caminar y a hacer compras de artesanías y licor. En la noche fuimos al hotel California a bailar, descrestante las parejas de baile con un estilo tipo cabaret supero genial, parecían bailarines profesionales. A la 1am cerraron la discoteca y mmmm a dormir.

Día doce: En la mañana empezamos a desarmar las bicicletas y empacamos parte de estas, luego fuimos a desayunar en la casa de la Cote, creo fue el mejor desayuno de todo el viaje, que buena atención nos hiso Yami. Luego del desayuno nos fuimos a organizarnos pues el carro que nos llevaría al aeropuerto nos recogía a la 1pm, en el camino hacia el aeropuerto paramos en la plaza de la revolución a tomar fotos… Yamile nos acompañó hasta el final, fue muy triste la despedida en el aeropuerto después de haber compartido 11 días con ella. Llegamos finalmente al aeropuerto de Rionegro a las 10pm y a nuestras casas a las 11:30pm aproximadamente.

Solo resta decir que es uno de los más bellos viajes que he realizado, con todos sus ingredientes culturales, gastronómico y deportivo; dejan en la memorias recuerdos imborrables de toda esa bella cultura Cubana, el calor humano y la cordialidad de las personas, nos hicieron sentir cada comento del recorrido que estábamos como en nuestra casa, de verdad que el Cubano parece PAISA!!!

Aventureros: Jhon Sánchez, Hernan Restrepo, Natalia Sepúlveda, Catalina Sanchez, Carlitos y Diana Vergara